곶감 집에서 말리는 방법 - 곰팡이 없이 쫀득하게 만드는 꿀팁

겨울이 다가오면 자연스럽게 입에 떠오르는 것이 바로 ‘곶감’ 아닐까요? 어릴 적 시골집 마당에 주렁주렁 매달려 있던 곶감을 떠올리면 왠지 모르게 따뜻한 기분이 들곤 합니다.

직접 곶감을 말리는 일은 생각보다 번거롭지만, 한번 도전해보고 나면 그 과정의 즐거움도 제법 크다는 이야기를 많이 듣습니다. 요즘처럼 건강 간식에 관심이 많은 시대에, 곶감은 손수 만들기에도 꽤 매력적인 아이템입니다.

감 고르기가 시작입니다

곶감의 퀄리티는 시작부터 결정된다는 말이 있습니다. 마트나 과일가게에서 그냥 잘 익은 감을 고르기보단, 곶감용으로 적합한 대봉감처럼 크고 단단한 감을 선택하는 것이 중요합니다.

감이 너무 무르면 건조 중에 흐물흐물해져 실패할 수 있기 때문이죠. 껍질을 깎아낼 때에도 단단한 감이 훨씬 다루기 쉬워요.

감 손질은 간단하지만, 중요한 디테일이 숨어 있습니다. 감자칼이나 필러를 사용해 껍질을 얇게 벗기는데, 이때 꼭지 부분은 반드시 남겨둬야 합니다.

이 꼭지에 끈을 묶어 건조할 수 있기 때문이죠. 껍질은 두껍게 벗기면 감이 빨리 마르지 않아 곰팡이 위험이 커지니 최대한 얇고 고르게 깎는 것이 포인트입니다.

감이 준비되었다면 이제 매달 차례입니다. 곶감 전용 스테인리스 건조 걸이 같은 제품을 활용하면 위생적이고 편리합니다.

물론 일반 끈이나 실로도 충분히 가능하지만, 간격을 일정하게 유지하고 바람이 잘 통하게 배치하는 게 중요합니다. 감끼리 너무 붙으면 통풍이 안 돼 곰팡이가 생기기 쉽기 때문이에요.

이 과정에서 많이들 고민하는 것이 바로 설치 장소인데요. 햇볕이 잘 들고 통풍이 원활한 곳, 예를 들어 베란다나 다용도실, 마당 등이 적당합니다.

단, 바닥에는 감물이 떨어질 수 있으니 신문지나 비닐을 깔아두는 센스도 잊지 마세요.

감이 걸려 있더라도 끝난 게 아닙니다. 가장 중요한 시기는 건조를 시작한 첫 2~3일이에요. 이때 껍질 표면이 빠르게 말라야 내부 수분이 보존되면서도 겉면은 탄탄해져 곰팡이를 막을 수 있습니다.

습도가 높은 날씨엔 걱정되실 수 있는데, 가정용 제습기나 선풍기를 활용하면 효과가 큽니다.

특히 비가 오는 날엔 실외에 그대로 두지 마시고 즉시 실내로 이동시키는 것이 좋습니다. 실내에서도 습도가 높다면 소형 제습기 제품을 한 대 구비해두는 것도 추천드려요.

요즘은 곶감용으로도 잘 어울리는 미니 건조기 제품도 있어서 초보자분들에게 인기가 좋습니다.

1~2주가 지나면 감은 점차 꾸덕해지기 시작합니다. 이 시점부터는 감의 상태를 수시로 확인해야 해요. 혹시 곰팡이 흔적이 발견된다면 마른 면포나 소주에 적신 면봉으로 닦아주면 대부분 해결됩니다.

곶감의 외피가 충분히 말랐다면 그 시점부터는 껍질이 당연히 조금 딱딱해질 수 있으니 놀라지 마시고요.

3주에서 4주 정도가 지나면 감이 완전히 건조되고, 원하는 쫀득한 식감의 곶감이 완성됩니다. 이때 씨를 제거하거나 모양을 정리하면 보기에도 예쁜 곶감이 완성돼요.

다 말린 곶감은 0~5℃의 서늘한 공간에 보관하는 것이 가장 좋습니다. 일반 냉장고 채소칸도 괜찮고, 대량으로 만들었다면 냉동실도 추천드립니다.

온도가 10℃ 이상으로 올라가면 곰팡이균이 활동할 수 있으니 주의해야 해요. 저장 전, 비닐봉지 대신 종이포장이나 키친타월로 감싸주는 것도 수분 조절에 효과적입니다.

곶감을 말리는 일은 생각보다 많은 정성과 시간이 필요한 작업입니다. 하지만 그만큼 자연이 만들어낸 단맛과 깊은 풍미를 느낄 수 있어 많은 분들이 매년 정성껏 곶감을 만들곤 하죠.

조금만 관심을 기울이면 집에서도 충분히 좋은 품질의 곶감을 만들 수 있으니, 올겨울엔 한번 도전해보셔도 좋겠습니다. 정성스럽게 말린 곶감 한 입이면 겨울이 더 따뜻하게 느껴지실지도 모르니까요.